「鬼平犯科帳」

　最近、昼のテレビ時代劇『鬼平犯科帳』に嵌っている。原作は池波正太郎の同名の時代小説で、主演は二代目中村吉右衛門である。

　鬼平とは、徳川幕府の特別警察組織、「火付け盗賊改め方」の長官、すなわち「お頭」の長谷川平蔵、人呼んで「鬼の平蔵」のことである。まず、この「火付け盗賊改め方」の訓読み、が良い。「盗賊」は「盗人」のことで、漢語を取り入れた頃からすでに日本語に同化している。現代なら「放火強盗殺人捜査監督課」といったところか。
　火付け盗賊改め方には特別の権限が与えられており、長官の判断で犯人をその場で切り捨てたり、温情を掛けてやることも出来る。弱きを助け強きを挫く鬼平だからいいが、衆議院で秘密保護法を通過させた安倍首相の取り巻きのような人物が長官だったらワヤである。冤罪や賄賂が蔓延するだろう。
　それはともかく、長官を「お頭」とか「元締め」、密偵を「下働き」、推理を「勘働き」などと言うのも楽しい。　時代考証も確か（らしい）で、江戸の風情や雰囲気にも浸れる。雨の降る場面が多い。特に驟雨が江戸情緒を引き立てる。エンディングで流される四季の情景と、ジプシーキングスの「インスピレーション」のコラボレーションも、驚くほど成功している。　　

　日本に漢字が入ってきたのは五、六世紀頃と言われているが、その頃はまだ日本には文字がなかった。しかし、ただ漢字を取り入れたのではなく、日本語の意味に漢語を当てはめて読む、つまり「訓読み」も併用してきた。漢字から平仮名を創作し活用した。「漢字仮名交じり文」は長い時代をかけて日本語として熟成した。ところが明治維新以後、西洋語を翻訳するに当たって、その殆どを和語（訓）でなく漢語（和製）で対応したことは、機能的で便利ではあったが、そのぶん日本語本来の美しさ、味わいなどを大きく損なう原因にもなったと思われる。　　

　　　鬼平がまた講釈をする料理　　　　　柳歩
 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　柳歩　　　　　　　　　 　　

冷凍のしじみもちゃんと開ける口
担任の教師を選べない生徒
ざぶとんがないと落ち着かない木魚
ブランコに乗って地球をやや離れ
遊びたいアルファベットのビスケット

トランプの五十三枚同じ裏
キリンアサヒサッポロビールみんな好き
タクシーの料金雨の日も同じ
綿棒がないときとてもかゆい耳

論点が変わってもいい口喧嘩
いぬふぐりもうあきらめている名前
七十一歳新しい歯は生えてこず
新しい水がどんどん出る便所

手紙書くどんどんわいてくることば
いつか死ぬ予感全くしない春
郵便局でときどき免許証を出す
いじわるが二人くらいはいる近所

日本国ときちんと書いてある硬貨
自転車を盗られ間抜けな顔になり
死なないでいたら満期のくる保険
足湯する建設的でない時間
凹と凸のぴったり嵌まる凹と凸
　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　      　              （文芸評論家）