なぜ「は」をつける

　ここ数日、テレビの街頭インタビューを見て気になっていることがある。なぜそこに「は」をつけるかなあ？ということである。

　以下、記憶で書くので事実と多少違うことはお許し願いたいのだが、たとえば、ある飲食店がワンコイン弁当を売り出したというニュースの中でのこと。弁当を買いにきた女性がインタビューを受け、「おいしくてボリュームもあるし、いいとは思います」と答えていたのだが、この「は」にはどんな意味があるのだろう。値段、味、量ともに満足している表情なのに、まだ注文があるのだろうか。
　また別の日、豊島竜王と羽生九段の竜王戦第二局（豊島一勝で迎えた）について、羽生ファンだという男性がインタビューにこう答えていた。「羽生さんにがんばってほしいとは思います」。普通に考えれば、この後は、「多分勝てないだろうけど」と続くのではないか？　あんた、羽生さんのファンなんだろう！
　おそらくこの「は」は、最近はやっている「ご注文の方は以上でよろしかったですか」と同じ、言葉を増やすことで丁寧にしたつもり、婉曲に表現したつもりの言い方なのだろう（「ご注文は以上でよろしいですか」で、失礼にはならないはず）。本人は無意識に言っているだけなのだと思う。
　強いて忖度するならば、前者の女性には「私はこのお弁当がいいけど、万人に好まれるかまではわかりません」という謙虚な気持ちが、また後者の男性には「僕は羽生ファンで羽生さんに勝ってほしいので、地元の方を応援しなくてすみません」（名古屋の放送局制作のニュース番組だった。ちなみに豊島竜王は一宮市出身）という申し訳なさがあり、それが言葉に表れたのかもしれない。しかしそれならそれで、「は」を付ける位置が間違っている。

　たかが「は」一音、されど「は」一音である。一音の助詞に気持ちが表れることもあれば、一音の助詞で一句が変わることだってあるのだから。

　　　 　                                                                          久美子